Surgical treatment - Cholesteatoma

Cholesteatoma  if  unsafe  is  complicated  to  handle,  surgery  is  dependent  on  many  factors,  mainly  on  the  amount  of  destruction  of  the  surrounding  structures.   The  more  extensive  the  damage,  the  more  radical  the  surgery.  If  an  incomplete  removal  is  performed  chances  of  the  disease  recurring  are  great.   Hence  it  is  important  that  the  entire  disease  be  completely  removed.   If  the  patient  has  met  the  doctor  in  the  early  stages  and  has  a  limited  disease  not  spread  too  extensively  into  the  surrounding  mastoid  air  cell  system  it  is  possible  to  just  remove  the  ingrowing  pocket  and  even  attempt  reconstruction  of  the  partially  damaged  ear  bones,  resulting  in  almost  normal  hearing.

If  the  cholesteatoma  has   spread  extensively  the  entire  air  cell  system  will  have  to  be  cleaned  out  by  drilling  the  overlying  bone  and  clearing  the  disease  from  the  ME.   Such  a  surgery  is  known  as  mastoidectomy.   The  primary  aim  of  this  surgery  is  to  eradicate  this  disease  completely  before  attempting  restoring  one’s  hearing.  If  mastoidectomy  is  combined  with  restoring  hearing  the  surgery  is  known a s  mastoidotympanoplasty.   Such  restoration  of  hearing  might  even  have  to  be  postponed  to  a  second  stage.

The  more  extensive  the  damage  the  less  likely  the  chances  of  restoring  normal  hearing.   If  intracranial  complications  have  occurred  they  have  to  be  treated  accordingly,  and  generally  once  the  acute  life  threatening  neurological  condition  is  under  control  a  radical  mastoidectomy  has  to  be  performed  to  eradicate  the  source  of  infection.

Antibiotics  have  limited  the  course  of  such  middle  ear  infections  and  reduced  the  incidence  of  suppurative  complications  leading  to  death;  still  a  chronically  discharging  ear  is  not  to  be  taken  lightly.  It  is   like  a  time  bomb  ready  to  explode,  but  at  an  undetermined  time.   Improved   microsurgical  techniques  have  vastly  improved  the  management  techniques  in  ear  surgery,  with  the  result  that  ear  surgeries  are  virtually  painless  and  safe.   Even  children  can  safely  be  operated  upon,  thanks  to  advances  in  anaesthesia.   The  earlier  one’s  ear  condition  is  treated  the  lesser  the  trouble  one  could  get  into  later.

Attic perforation with cholesteatoma