Prevention & treatment

Is  chronically  draining  ear  a  preventable  disease and how can established cases be treated?  For  the  most  part  the  answer  is  yes,  but  this  ideal  is  frequently  not  achieved  due  to  several  reasons.   The  most  important  is  lack  of  awareness  of  parents  of  the  significance  of  their  children’s  earaches,  especially  when  there  is  no  discharge.  Treatment  of  the  first  attack  of  acute  otitis  media  and  subsequent  management  of  its  chief  compliclation  persistent  middle  ear effusion are  the  most  crucial  factors.  If  the  child  is  not  doing  too  well  at  studies  the  parents’  first  suspicion  should  be  the  possibility  of  the  child  having  fluid  in  the  middle  ear.

At  this  stage  the  health  of  the  ear  can  usually  be  restored,  provided  irreversible  changes  in  the   ear  drum  or  the  middle  ear  mucosa  have  not  already  occurred.   The  school  authorities  can  play  a  major  role  in  detecting  middle  ear   fluid  in  children  by  making  yearly  otologic  and  audiological  check  ups  mandatory.   This  will  make  it  possible  to  detect  those  asymptomatic  cases  early  and  treat  them,  thus  preventing  these  cases  from  going  on  to  the  chronic  stage.

For  the  most  part  the  management  of  most  of  these  cases  is  by  surgical  means.   The  operating  microscope  has  revolutionised   surgery  of  the  ear.   With  its  aid  it  is  possible  to  perform  very  delicate  manoeuvres    in  the  ear  and  also  to  detect  and  remove  disease  hidden  within  the  numerous  recesses  of  the  ear.   This  has  led  to  very  precise  and  safe  surgery.   The  excellent  results  achieved  today  were  unimaginable  30  years  ago.   Today  all  surgeries  of  the  ear  are  performed  under  the  operating  microscope.